In un forward rate agreement (FRA) le controparti si accordano in modo tale da definire un tasso che verrà applicato su un importo nozionale a partire da una data futura per un periodo di tempo predeterminato. Una parte (l'acquirente) si impegna a corrispondere a termine all'altra parte (il venditore) un determinato importo di interessi calcolato in base ad un tasso fisso negoziato a pronti (appunto il FRA).
I FRA sono tassi che vengono effettivamente negoziati e dipendono dalla curva dei rendimenti per scadenza rilevata in un dato momento essi riflettono i tassi impliciti a termine.